Este pasaje inicia con el verso donde Jesús sigue enseñando su misión mesiánica. La enseñanza se hace con referencia a la escena de la serpiente de bronce en el desierto (Num_21:5-9). Una vez más se manifiesta la protesta de los hijos de Israel en el desierto. Dios envía contra ellos serpientes venenosas, cuyas mordeduras eran cáustico-febriles es decir les producían temperaturas altísimas y causadoras a la postre de muerte.